Trouble de la vision qui survient la plupart du temps en prenant de l’âge, la cataracte correspond à la perte de transparence du cristallin. Ce problème, qui évolue lentement, touche 40% des personnes âgées de plus de 60 ans. Découvrez dans cet article des solutions qui permettent de prévenir la cataracte chez la personne âgée. 

Quels sont les symptômes de la cataracte ?

Le cristallin correspond à la lentille située dans le globe oculaire. Il est situé derrière l’iris et la pupille. Son rôle est de permettre la concentration de la lumière ou d’une image sur la rétine. Sa perte de transparence entraîne dès lors une baisse de la vision plus ou moins importante qui peut aller jusqu’à la cécité. En fonction de la gravité de la cataracte, celle-ci peut se manifester de différentes manières. Les symptômes les plus courants sont les suivants :

• Vision floue ou obscurcie ;
• Myopie ;
• Vision double avec un œil ;
• Diminution de l’éclat des couleurs ;
• Éblouissement face à la lumière.

Lorsqu’elle arrive à un stade plus avancé, la pupille devient généralement blanche ou grise. Bien qu’il soit le plus souvent lié à l’âge, le vieillissement du cristallin peut se retrouver accéléré par certains facteurs tels que le diabète, l’eczéma sévère, le tabac ou encore la prise de corticostéroïdes. Certaines cataractes sont également le résultat de complications de maladies oculaires comme une tumeur, une uvéite ou résulter d’un traumatisme. Certaines enfin sont congénitales. Dans tous les cas, elle demeure la principale cause de cécité dans les pays en voie de développement. Enfin, elle peut toucher un œil ou les deux mais la propagation d’un œil à l’autre est impossible.

Quel traitement pour la cataracte chez la personne âgée ?

Seule la chirurgie peut traiter un problème de cataracte. Il s’agit par ailleurs de l’opération la plus répandue à travers le monde et elle ne dure qu’une quinzaine de minutes dans les pays occidentaux. Réalisée sous anesthésie locale, l’opération consiste à éliminer le cristallin par des ultrasons pour le remplacer par un implant. L’œil opéré doit ensuite être contrôlé jusqu’à un mois après la chirurgie. Durant cette période, le patient doit appliquer des gouttes anti-inflammatoires et antibiotiques. 

La cataracte peut provoquer des chutes chez les seniors

Comme nous l’avons évoqué plus tôt, la cataracte atteint principalement les personnes âgées (voir aussi notre article sur les hallucinations visuelles). Mais ces dernières ne sont pas forcément conscientes de leur perte de vision puisque sa progression est lente. La perte graduelle de la vision peut ainsi entraîner des risques de perte d’équilibre et de chute qui peuvent compromettre la santé générale du senior. Il est alors important de consulter régulièrement votre ophtalmologiste, surtout si vous avez perdu la vue en raison d’une opération des yeux à cause d’un glaucome par exemple ou si vous présentez des signes de troubles de la vision. Pensez aussi à recourir à des solutions comme la téléassistance à domicile pour être pris en charge rapidement en cas de chute.