Si les problèmes oculaires peuvent survenir à tout âge, on observe un risque accru à partir de 50 ans. Parmi les pathologies courantes, on retrouve la DMLA ou dégénérescence maculaire liée à l’âge. Il s’agit d’une maladie de l’œil qui altère la vision centrale du patient. D’où l’importance de bien reconnaître les symptômes et de se pencher sur les traitements existants.

Qu’est-ce que la DMLA ?

La dégénérescence maculaire liée à l’âge est une maladie de l’œil qui touche la rétine, plus précisément la macula. Cette dernière joue un rôle prépondérant dans la distinction des couleurs et des détails de l’environnement. La DMLA provoque une perte graduelle ou soudaine de la vision centrale. Le dépistage est à envisager à partir de 50 ans. En France, on estime que près d’un million de personnes sont concernées par la DMLA.

Celle-ci se décline en deux formes. Parfois appelée DMLA atrophique, la forme sèche constitue la première évolution de la maladie. Le rétrécissement de la rétine reste léger, et un examen peut ne pas aboutir à un diagnostic concluant à un stade préliminaire. Quant à la DMLA exsudative ou humide, elle entraîne le développement de vaisseaux sanguins autour de la macula. Elle provoque des lésions, des hémorragies de la rétine et des œdèmes.

Les principaux symptômes de la DMLA

Pour rappel, la DMLA ne constitue pas un risque de cécité, mais détériore la vision centrale. Selon l’évolution de la maladie chez les patients, on distingue plusieurs symptôme (voir notre article sur les hallucinations visuelles chez les personnes âgées) :

• une perception atténuée, voire floue, des couleurs et des formes ; 
• une diminution de l’acuité visuelle avec l’apparition de taches sombres ; 
• des détails qui se déforment ou ondulent ; 
• une sensibilité aux environnements lumineux et une tendance à l’éblouissement. 

En complément du test de la grille d’Amsler, l’examen d’un ophtalmologiste permet de confirmer ou non les symptômes d’une DMLA atrophique ou exsudative.

Existe-t-il des traitements contre la DMLA ?

En ce qui concerne la DMLA atrophique, il est recommandé d’avoir une excellente hygiène (voir notre article en cas de difficulté aide à la toilette pour personne âgée : comment ça marche ?) de vie et de surveiller son régime alimentaire (voici un exemple de menu pour les personnes âgées). Ce qui permet de réduire les risques de la maladie, voire de ralentir son évolution. La consommation d’antioxydants et d’oméga-3 est préconisée. Pour la DMLA exsudative, il est possible de suivre un traitement médicamenteux anti-angiogénique par injection ou voie intra-vitréenne. En cas de contre-indications médicales, on distingue des alternatives pour soigner cette maladie de l’œil, comme la technique de la photothérapie dynamique, la radiothérapie externe et la photocoagulation au laser.

Sources des statistiques : 

https://www.vidal.fr/maladies/yeux/degenerescence-maculaire-dmla.html