Il est fréquent de constater des problèmes de cycle de sommeil chez les personnes âgées. En prenant de l’âge, un sénior aura tendance à moins dormir puisqu’on compte une moyenne de 7 à 8 heures de sommeil, sieste comprise. Dès lors, il devient plus compliqué pour une personne âgée de bénéficier d’un temps de sommeil nocturne suffisamment réparateur compte tenu du fait qu’elle aura tendance à se réveiller plusieurs fois par nuit. La qualité de sommeil se voit donc altérée. Le coucher devenant pour certaines personnes une véritable source d’angoisse, l’agitation nocturne sera favorisée et les troubles du sommeil plus fréquents. Découvrez dans cet article comment y remédier.

Agitation nocturne personne âgée, de quoi s’agit-il ?

Entre la fatigue accumulée dans la journée et la tombée de la nuit, de multiples angoisses peuvent venir entacher la vie relativement paisible des seniors lorsque survient la fin de la journée. Bien souvent, la personne âgée va devenir plus agitée et pourra aller jusqu’à présenter des signes de confusion mentale. Il s’agit-là d’un phénomène appelé agitation vespérale. On le retrouve par ailleurs très fréquemment chez les personnes âgées les plus isolées qui font bien souvent face à un sentiment d’insécurité le soir venu. Dès lors sujets aux crises d’angoisse, à l’anxiété et à la peur viscérale de ne pas pouvoir se défendre en cas de problème à cause des soucis de santé ou encore de l’âge avancé, le repos n’est pas favorisé chez les séniors qui ne profitent alors pas d’un sommeil réparateur. Il en résulte comme conséquences un besoin de se déplacer, un certain inconfort, des douleurs ou encore un comportement inhabituel : c’est l’agitation nocturne de la personne âgée.

Quels sont les facteurs qui engendrent l’agitation nocturne chez la personne âgée ?

Différents éléments peuvent favoriser l’apparition des terreurs nocturnes et plus spécifiquement de l’agitation nocturne chez la personne âgée :
• Les douleurs ou l’inconfort : un problème de santé peut tout à fait être à l’origine de l’apparition de l’agitation nocturne chez la personne âgée. Il est ainsi primordial de déceler et de soulager ce type de problème afin d’éviter l’altération du sommeil ;
• Les siestes trop longues (20 minutes dans la journée suffisent) ;
• Les facteurs émotionnels (anxiété, dépression, etc.) ;
• Une alimentation trop grasse ou trop riche (voir notre article sur l’alimentation des séniors) ;
• La prise de café, de thé ou d’alcool avant d’aller au lit ;
• La prise médicamenteuse à risque (somnifères, psychotropes, etc.) ;
• Les écrans de télé, de smartphone ou de tablette avant de se coucher ;
• Les fortes chaleurs ;
• La soif / déshydratation ;
• L’insomnie des personnes âgées ;
• Le manque d’activité physique ;
• Certaines maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer.

Quelles solutions peuvent être mises en place pour favoriser le maintien à domicile des personnes âgées souffrant d’agitation nocturne ?

Malgré l’application de méthodes de prévention, certaines personnes âgées subiront tout de même l’agitation nocturne. Si laisser la lumière allumée dans le couloir afin d’éviter un risque de chute peut suffire à calmer les angoisses de certains séniors, d’autres solutions hautement plus efficaces peuvent être mises en place. L’installation d’une téléassistance peut en effet se révéler très utile si la personne âgée doit régulièrement faire face à l’agitation nocturne. Permettant d’améliorer sa qualité de vie tout en la maintenant en sécurité, un dispositif tel qu’un bracelet ou encore une solution de téléassistance domotique lui offrira la possibilité de se sentir rassurée de jour comme de nuit, 7j/7 et 24h/24.
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