Dans le domaine de la médecine, la gériatrie est une discipline qui se focalise sur les maladies liées au vieillissement du corps. Elle veille ainsi à la prise en charge des patients âgés, et vise à mettre en place des solutions pour pallier la perte d’autonomie.

En quoi consiste la gériatrie ?

Également appelée gérontologie, la gériatrie se concentre sur l’étude des pathologies liées au grand âge. Il peut s’agir de troubles sensoriels tels que la surdité ou une baisse de l’acuité visuelle. Les maladies cognitives, psychiques et neurologiques sont aussi concernées. C’est notamment le cas de la maladie d’Alzheimer ou de la démence.

Les problèmes de malnutrition, les risques cardiovasculaires, ainsi que la fatigue physique font partie du champ d’expertise de cette discipline médicale. En parallèle de traitements, de soins et du suivi de la santé des patients, la gériatrie présente une démarche proactive. En effet, elle vise à anticiper la perte d’autonomie à l’aide de solutions adaptées.

Où et quand consulter un gériatre ?

Si l’âge constitue un premier indicateur, il est important de faire appel à un service gériatrique lorsque vous êtes sujet à différents symptômes. Notamment :

• des pertes de mémoire récurrentes ;
• des troubles du sommeil ;
• une perte sensorielle plus ou moins aiguë au niveau de la vue, de l’ouïe… ;
• un risque de chute aggravé…

En tant que patient, vous pouvez solliciter votre médecin traitant. Ce dernier vous oriente vers les services ou spécialistes concernés. Il faut alors vous tourner vers l’hôpital le plus proche de votre domicile, et qui dispose d’une équipe compétente. À titre indicatif, un gériatre peut officier au sein d’établissements d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad) ou pour le compte d’associations. Après la consultation, il propose votre maintien à domicile, ou une orientation en unité de soins adaptée.

Comment se déroule le suivi d’un patient en gériatrie ?

Après évaluation de la santé du patient, la gériatrie propose tout d’abord des aménagements pour le quotidien. Cela comprend le suivi médical, de nouvelles habitudes nutritionnelles, la mise en place d’une aide ou de soins palliatifs à domicile. Là encore, ces éléments sont fonction d’une ou de plusieurs pathologies, qu’elles soient d’ordre physique ou psychique. On parle alors de traitement polypathologique. La prise en charge s’organise et s’effectue de manière personnalisée. Ces mesures permettent d’atténuer les effets du vieillissement et de préserver sa qualité de vie.