La pratique d'une activité sportive ne se limite pas aux personnes jeunes et en bonne santé. En s'adonnant à un sport de façon régulière, les seniors en tirent de nombreux bénéfices dans la vie courante. Cependant, il est important de choisir une discipline bien adaptée et supportable en fonction de la condition physique. Dans certaines villes, des programmes sont mis en place pour faire connaître les sports accessibles aux aînés. De même, il existe des compétitions sportives entièrement consacrées aux seniors, avec des inscriptions régionales, nationales ou encore internationales.
Avec les années, les capacités du corps humain baissent sur plusieurs niveaux. Les fonctions musculaires, articulaires, osseuses et respiratoires son fragilisées. Plusieurs facteurs en sont la cause, dont la sédentarité. En n'étant pas suffisamment stimulées par un effort physique, les fonctions motrices et cognitives sont également affaiblies. L'absence d'activité sportive et de loisirs peut aussi toucher d'autres aspects individuels qui sont tout aussi dommageables : baisse d'estime de soi, isolement, ou encore dans les cas les plus graves, la dépression. Avec la pratique d'un sport senior de façon régulière, les conséquences liées au vieillissement ralentissent. Les seniors stimulent leur motricité, les réflexes, et ils retrouvent ainsi une bonne image d'eux-mêmes.
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Les seniors qui souhaitent commencer ou réintroduire une activité sportive dans leur quotidien doivent prendre certaines mesures et précautions importantes. En effet, tous les sports senior ne sont pas recommandés à tout le monde. Une visite chez le médecin traitant est donc vivement conseillée avant de se lancer dans une activité. Ensemble, le praticien et le patient peuvent échanger sur les possibilités, et le médecin peut s'assurer que l'activité envisagée ne fait courir aucun risque important au niveau de la santé du senior. Autre point important : il est crucial de choisir un bon équipement pour pratiquer l'activité sportive et de ménager le dos, les articulations et les muscles. En se rapprochant d'un coach sportif agréé, on peut recevoir de bons conseils sur les équipements à se procurer pour la pratique d'un sport senior.
Les seniors n'ont pas tous les mêmes besoins et possibilités au fil des années et doivent donc s'intéresser à une activité sportive qui leur correspond au moment où ils l'envisagent. Ainsi, certaines activités ne peuvent être recommandées si elles sollicitent trop la condition physique, comme la course à pied ou même l'équitation. Il y a plusieurs catégories de sport senior possibles au choix. Certaines disciplines sportives permettent d'améliorer la souplesse, l'équilibre, l'endurance et le cardio. Il convient également de définir la fréquence d'entraînement supportable (nombre de fois par semaine). A chaque senior correspond une activité individuelle qui répond à ses besoins, qu'il s'agisse du yoga, de la marche nordique, ou de la natation. Dans tous les cas, les seniors doivent être prudents et même accepter, si nécessaire, un suivi médical au fil de leur pratique sportive.
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