Avec l’âge, les douleurs articulaires deviennent plus intenses et plus fréquentes. Quelle est leur origine, leur cause ? Est-il possible de les prévenir ? Comment soigner les rhumatismes, ou a minima les soulager ? Comment soigner la polyarthrite ?

Comment soigner les rhumatismes : comprendre la cause du problème

Les rhumatismes ou l’arthrose sont des maux répandus chez les personnes âgées : plus d’un senior sur deux est affecté, selon l’Insee. Certes, les jeunes ne sont pas épargnés, mais les douleurs articulaires chez les seniors sont spécifiques : elles sont plus fréquentes, voire permanentes, et surtout plus handicapantes au quotidien. Au point hélas d’altérer leur santé et leur bien-être, et de réduire grandement leur autonomie.

Ces douleurs qui touchent les articulations peuvent avoir diverses causes :

• la plus répandue est l’arthrose ou ostéoarthrite, liée à une usure des cartilages des articulations. Elle est très fréquente chez les seniors, ainsi que chez les personnes en surpoids. Le genou est l’une des parties du corps les plus touchées ;
• ensuite, il y a l’arthrite, soit l’inflammation des articulations. Cas particulier de cette pathologie : les symptômes peuvent s’étendre des articulations aux ligaments, os et tendons. L’arthrite est connue pour altérer durablement la qualité de vie ;
• les autres causes moins fréquentes sont la goutte (excès d’acide urique dans le sang), le lupus et la sclérodermie (deux maladies auto-immunes).

Comment soigner le rhumatisme naturellement ou médicalement

Il n’est pas possible de « guérir » de l’arthrose, de l’arthrite et du lupus. Néanmoins, des traitements médicamenteux sont disponibles pour réduire la douleur, et améliorer le confort des patients : antidouleurs, anti-inflammatoires, corticoïdes, immunosuppresseurs, etc. Une activité physique régulière douce (marche, natation) est recommandée pour l’arthrose, en complément d’une perte de poids. Si l’articulation est vraiment très abîmée, il arrive qu’une chirurgie s’impose, avec une éventuelle pose de prothèse, permettant de retrouver l’autonomie perdue. Dans le cas de la goutte, il existe par ailleurs des traitements pour améliorer le quotidien des patients, régulant le taux d’acide urique dans le sang.

De manière générale, avoir une bonne hygiène, tout au long de sa vie, a pour effet de prévenir les rhumatismes ou l’arthrose. Le fait d’éviter les excès, de maintenir un poids standard, et de consommer des fruits et légumes tous les jours est bénéfique. Une bonne hydratation pour un senior est en outre essentielle. Pour rappel : le cartilage se compose à 75 % d’eau.

En cas de rhumatisme, un traitement naturel peut s’envisager sous forme d’ostéopathie, de chiropraxie, d’acupuncture ou de phytothérapie, même si ces diverses pratiques ne sont pas scientifiquement démontrées. Des cures thermales sont aussi parfois prescrites.