L’âge se mesure parfois au nombre de médicaments prescrits par son médecin ! Pourtant, certains traitements présentent des risques et des effets indésirables, en particulier lorsqu’ils sont combinés.

Médicaments dangereux pour les seniors : une question de métabolisme

L’impact de la prise de médicaments varie en fonction de l’âge. En effet, le temps d’absorption, de distribution et de transport, de métabolisation et d’élimination n’est pas le même lorsque l’on a 25, 45 ou 75 ans. Cela explique pourquoi la prise d’un certain médicament chez une personne jeune ne sera pas dangereuse pour sa santé, mais présentera au contraire des risques pour un senior, avec notamment des risques de chute de la personne âgée ou des problèmes de santé plus ou moins graves.
Les médicaments qui peuvent poser problème chez les personnes âgées sont ceux appartenant aux catégories de la liste suivante, établie par une étude de l’University of East Anglia publiée en 2011 :
• Les médicaments à effet anticholinergique, souvent présents dans les prescriptions visant à soulager la maladie de Parkinson, l’incontinence des personnes âgées ;
• Les médicaments antihistaminiques, prescrits pour atténuer les réactions allergiques ;
• Les médicaments contenant de la warfarine, pour le traitement des maladies cardiaques, des embolies pulmonaires, des thromboses veineuses ;
• Les médicaments à base de codéine, une molécule analgésique (qui prévient la douleur) ;
• Les médicaments contenant du furosémide, permettant de traiter une tension artérielle élevée, une insuffisance rénale, des œdèmes, etc.

Médicaments à risque pour les seniors : ne jamais cesser un traitement sans avis du médecin !

L’étude menée par les chercheurs anglais a établi que c’est principalement l’association de plusieurs de ces médicaments dangereux pour les seniors qui augmente le risque de mortalité. Toutefois, cela ne signifie absolument pas qu’il faille interrompre votre traitement si vous prenez ce type de molécules. En effet, il faut faire une analyse bénéfice / risque pour déterminer s’il est préférable de continuer à prendre ces médicaments, car ils soignent une pathologie grave mortelle, ou s’il est possible de cesser de les prendre, car leur bénéfice est moins important que les effets indésirables et les risques induits pour votre santé à long terme.
La seule personne en mesure d’effectuer cette analyse est votre médecin. Lorsqu’il vous prescrit un médicament, n’oubliez jamais de lui indiquer les traitements que vous prenez déjà, qui peuvent vous avoir été prescrits par un cardiologue, un rhumatologue, un endocrinologue, etc., et dont il n’a pas connaissance. Par ailleurs, évitez l’automédication : un traitement efficace pour votre conjoint ou un proche n’est pas forcément adapté pour vous.
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