Pour rendre le maintien à domicile possible, des aménagements doivent souvent être effectués chez la personne âgée, et un suivi est indispensable pour s’assurer de son autonomie. Professionnel de santé appartenant au domaine paramédical, l’ergothérapeute intervient alors pour accompagner, conseiller et rééduquer les personnes fragilisées et leurs accompagnants.

Qu’est-ce que l’ergothérapie ?

Définition de l’ergothérapie

L’ergothérapie est une discipline de santé qui intervient dès lors qu’une personne risque de perdre son autonomie et sa faculté d’agir, en raison d’une maladie, d’un handicap, d’une blessure ou encore du vieillissement. L’ergothérapie touche à de nombreux domaines de la vie quotidienne, aussi bien physiques que sociaux et psychologiques. L’ergothérapeute pour personnes âgées est donc un interlocuteur de premier ordre pour le maintien à domicile et la poursuite d’une vie satisfaisante en mettant tout en œuvre pour faciliter l’activité physique, sociale et intellectuelle du patient.

Les principes de l’ergothérapie

Comme son nom l’indique, l’ergothérapie soigne par l’action. Le principe majeur de cette discipline est donc l’activité, dans la mesure où l’ergothérapie considère la personne humaine comme un être d’action. Ce principe de santé par l’activité était déjà en vigueur dans l’Antiquité. Mobiliser le corps est un moyen de gagner en indépendance, mais aussi de lutter contre l’ennui et d’améliorer son bien-être mental. Diverses aides peuvent être mises en place dans ce but par les ergothérapeutes : aménagement du lieu de vie, temps dédié à certaines activités…

L’ergothérapie pour les personnes âgées

Les bénéfices de l’ergothérapie

Un ergothérapeute pour personnes âgées permet de retarder ou de rendre définitivement inutile l’entrée en Ehpad d’un patient. En effet, il met en place un aménagement et des activités qui permettent à la personne âgée de rester maître de ses choix (c’est l’autonomie) et de ses actions (c’est l’indépendance). Le maintien des capacités permet au patient de vivre plus longtemps à son domicile, tout en bénéficiant de solutions de confort adaptées à sa situation : fauteuil roulant, déambulateur, orthèse… C’est sur la qualité de vie dans son ensemble que travaillent les ergothérapeutes, et les patients bénéficient ainsi d’un meilleur équilibre psychique et moral.

Exemples d’interventions de l’ergothérapeute

L’ergothérapeute pour personnes âgées peut mettre en place de nombreuses techniques pour améliorer la qualité de vie d’un patient :

• travail de la mobilité via des exercices de rééducation ; 
• stimulation des capacités cognitives ; 
• aménagement de l’environnement ; 
• accompagnement des équipes soignantes pour une intervention personnalisée… 

Dans le détail, ces tâches peuvent être très variées. L’aménagement du lieu de vie peut ainsi aller de la mise en place d’un meilleur éclairage à l’installation d’une douche PMR en remplacement de la baignoire.

Comment trouver un ergothérapeute ?

Critères de sélection

Étant donné l’importance de son rôle, l’ergothérapeute pour personnes âgées doit être choisi avec soin. L’idéal est de pouvoir sélectionner un praticien qui travaille dans le même cabinet médical ou dans la même structure hospitalière que les autres professionnels de santé qui interviennent éventuellement auprès d’une personne âgée. La communication au sein de l’équipe est ainsi facilitée.

Mieux vaut également se tourner vers un ergothérapeute qui s’est spécialisé dans l’intervention auprès des personnes âgées. L’ergothérapie pour seniors est en effet un domaine spécifique et trouver un spécialiste permettra d’optimiser le diagnostic comme les résultats. Dans tous les cas, l’ergothérapeute pour personnes âgées n’intervient que sur prescription médicale, qu’il est possible d’obtenir suite à une hospitalisation ou après un rendez-vous chez le médecin traitant.

Pourquoi l’ergothérapie est-elle essentielle pour les personnes âgées ?

L’ergothérapie permet aux personnes âgées de retarder ou de limiter leur perte d’autonomie et d’indépendance. Elles bénéficient ainsi d’une meilleure qualité de vie ainsi que d’un maintien à domicile plus long. Les bénéfices se font ressentir autant sur le corps que sur le moral et la vie sociale, grâce à des solutions hautement personnalisées.

L’ergothérapeute pour personnes âgées assure un suivi sur le long terme. L’ergothérapie est donc un excellent moyen de s’assurer de la bonne santé d’une personne de façon régulière. Cette discipline appliquée aux seniors est ainsi un gage de sérénité pour l’entourage.