Fin du timbre rouge : qu’en est-il des personnes âgées ?

Décidée par La Poste, la fin du timbre rouge a suscité l’émoi de certains seniors attachés à ce petit carré de papier historique, désormais remplacé par un service numérique. Alors que plus de 3 millions de personnes âgées sont considérées comme exclues du numérique, une alternative existe à ce service en ligne.

Pourquoi parle-t-on de fin du timbre rouge ?

Né en 1849 à une époque où il était plus précisément vermillon, le timbre rouge n’existe plus. La Poste a supprimé depuis le 1er janvier 2023 ce timbre qui servait à affranchir une lettre prioritaire, c’est-à-dire distribuée en 24 heures en France métropolitaine (délai en jour ouvrable), et l’a remplacé par un service numérique appelé e-lettre rouge dont les tarifs dépendent du nombre de feuilles.

Cette fin du timbre rouge s’inscrit dans la stratégie de renouvellement de la gamme de courrier souhaitée par La Poste, et plus largement dans la politique de dématérialisation de l’ensemble des services publics français. D’après le directeur général adjoint du groupe La Poste, Philippe Dorge, interrogé par franceinfo, les chiffres de ventes du timbre rouge diminuaient de 15 % à 20 % chaque année. Toujours selon lui, ce timbre aurait disparu d’ici trois ou quatre ans, car le digital (e-mail, SMS, etc.) est désormais privilégié pour les besoins d’envois urgents.

Pourquoi la suppression du timbre rouge peut-elle poser problème aux seniors ?

D’après le Baromètre « Solitude et isolement quand on a plus de 60 ans en France » réalisé en 2021 par l’Institut CSA Research à la demande de l’association Les Petits Frères des Pauvres et de la Cnav (Caisse nationale d’assurance vieillesse), 3,6 millions de personnes âgées seraient en situation d’exclusion numérique (voir aussi notre article sur l’illectronisme des séniors). C’est-à-dire sans accès à Internet et aux outils numériques, ou rencontrant des difficultés à les utiliser.

Une part importante des seniors (13,4 millions de personnes résidant en France avaient 65 ans ou plus au 1er janvier 2019 d’après l’Insee) ne pourra donc pas directement se servir de l’e-lettre rouge, alors que les seniors sont la « génération courrier ». Une anomalie qui renforce le sentiment de certaines personnes âgées d’être mises de côté par la société.

Fin du timbre rouge : quelles solutions pour les personnes âgées ?

Premièrement, si les timbres rouges ne peuvent plus être achetés, les particuliers qui en possèdent peuvent toujours les utiliser. Ensuite, les personnes ne pouvant pas ou ne souhaitant pas avoir recours au service en ligne e-lettre rouge peuvent se rendre en bureau de poste et demander l’aide d’un employé pour accéder à une version adaptée du service.

Les seniors souhaitant se former à Internet pour l’envoi de leurs futures lettres prioritaires peuvent notamment contacter Les Petits Frères des Pauvres qui organisent des ateliers numériques dédiés aux personnes âgées.

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