Surmédication des seniors : une campagne alerte contre les risques

La consommation excessive de médicaments chez les personnes âgées est un problème préoccupant en France. Près de la moitié des plus de 65 ans prennent au moins 5 médicaments différents par jour, les exposant à des risques accrus d'effets indésirables et d'interactions médicamenteuses. Face à ce constat alarmant, l'organisme représentant les entreprises du médicament, le Leem, lance une campagne de sensibilisation baptisée "Réduisons le volume" pour alerter sur les dangers de la surmédication des seniors.

Près d'un senior sur deux prend plus de 5 médicaments par jour

Selon des données de l'Assurance Maladie, environ 50% des personnes âgées de plus de 65 ans consomment au moins 5 molécules différentes quotidiennement. Cette polymédication touche particulièrement les seniors en raison de la fréquence des maladies chroniques liées à l'âge nécessitant souvent plusieurs traitements. Cependant, au-delà de 5 médicaments, les risques d'événements indésirables augmentent significativement. À noter que certains médicaments sont dangereux pour les seniors.

Quels sont les risques de la polymédication chez les personnes âgées ?

La polymédication expose les seniors à de multiples risques pour leur santé :

• Interactions médicamenteuses : la prise simultanée de nombreux médicaments majore le risque que ceux-ci interagissent entre eux de façon néfaste.
• Effets indésirables : chaque médicament peut entraîner des effets secondaires. Leur addition multiplie ce risque (somnolence, chutes, confusion...).
• Hospitalisations et décès prématurés : le mésusage médicamenteux serait responsable de 200 000 hospitalisations et plusieurs milliers de décès évitables par an en France chez les seniors.
• Impact sur l'autonomie et la qualité de vie : les effets délétères de la polymédication peuvent altérer les capacités physiques et produire des troubles cognitifs chez les personnes âgées.

Pourquoi les personnes âgées sont-elles plus exposées à la surmédication ?

Plusieurs facteurs expliquent la vulnérabilité des seniors face aux risques de la polymédication :

• Cumul des pathologies chroniques liées à l'âge (diabète, hypertension, troubles du sommeil...) nécessitant chacune un traitement
• Manque de réévaluation régulière des ordonnances au long cours, avec maintien de médicaments parfois devenus inutiles
• Automédication et mésusage, les personnes âgées ayant tendance à s'automédiquer en plus des prescriptions, avec des risques d'interactions
• Modifications physiologiques dues au vieillissement altérant la pharmacocinétique et la pharmacodynamie des médicaments

En quoi consiste la campagne "Réduisons le volume" ?

Pour lutter contre la surmédication des seniors, le Leem initie une vaste campagne de sensibilisation sur 3 ans :

• Sensibilisation des professionnels de santé (médecins, pharmaciens) et du grand public aux risques de la polymédication
• Mesures pour aider les médecins à déprescrire : formations en ligne, alertes si ordonnance de + 5 médicaments chez un senior
• Diffusion large du message "Réduisons le volume" dès juin via presse, affichage, TV et réseaux sociaux
• Objectif d'économies de 300 millions d'euros par an pour l'Assurance Maladie grâce à ces actions de bon usage du médicament

Comment prévenir les risques de surmédication chez les seniors ?

Quelques règles simples permettent de réduire les dangers liés à la polymédication des personnes âgées :

• Révision régulière des traitements avec le médecin traitant pour supprimer les médicaments inutiles
• Respect du bon usage et de l'observance : bonne posologie, horaires de prise, ne pas arrêter un traitement sans avis médical
• Privilégier si possible des alternatives non médicamenteuses : activité physique, alimentation, thérapies douces...
• Tenir une liste écrite actualisée de tous les médicaments pris, y compris automédicaments et compléments alimentaires

Quel rôle pour l'entourage dans la prévention de la polymédication ?

Les proches des seniors peuvent les aider à mieux gérer leurs traitements et éviter la surmédication :

• Être attentif aux signes d'effets indésirables (fatigue, chutes, troubles digestifs...) et les signaler au médecin
• Accompagner le senior dans le suivi de son traitement : aide au pilulier, rappel des prises, suivi des consultations
• Favoriser le lien avec les professionnels de santé, partager ses observations sur l'état de santé et l'autonomie de la personne

La polymédication est un enjeu majeur de santé publique chez les personnes âgées. En prenant conscience des risques et en adoptant les bons réflexes, seniors, aidants et soignants peuvent agir ensemble pour promouvoir le bon usage du médicament et préserver la qualité de vie. La campagne "Réduisons le volume" apporte des repères utiles pour relever ce défi collectif !